江面浮着一层薄灰，水波缓缓推着焦木残骸向下游漂去。陈墨的手指松开启动钮，掌心留下一道浅痕。七台稳定器的指示灯齐亮，地下主缆将信号传入江底电网，竹屏上的波纹图瞬间归于平直。三处原本隐匿在芦苇丛中的火船轮廓浮现出来，船体因磁场失衡而发出低沉嗡鸣。

岸边霹雳车早已待命，石弹裹着火油掷出，在空中划出弧线。轰然巨响后，江雾被热浪撕开，火焰腾起数丈高，随即又被江风压下，化作翻滚黑烟。

“清了。”身旁传来一个清亮的声音。

陈墨侧目，见耶律楚楚站在了望台边缘，皮囊贴腰，手中鹰笛还抵在唇边。她抬手一扬，金翅雕自云层俯冲而下，爪中抓着半截烧焦的令旗，旗角绣着断裂的龙纹——那是李玄策私军独有的标记。雕影掠过甲板，稳稳落在铁架上，抖落几片焦羽。

陈墨接过令旗残片，指尖擦过布面焦边。这东西不该出现在这里。李玄策的人早该退到鄱阳湖以南，这支火船却藏在九江上游，位置太靠前，像是故意引他们出手。

他没说话，只是将残片递给身后侍卫：“送材研坊，查布料来源。”

旗舰烟囱喷出第一股白汽，笔直升空，在黄昏天幕上绘出“太平”二字。各分舰陆续回传信号，确认航道安全。商船队从支港驶出，首艘货船挂起青底金穗旗，缓缓驶入主道。江面终于恢复通行。

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指挥舱内，沙盘横贯长桌。江南水系用银线勾勒，红棋零星点缀在几处要隘。陈墨站在北端，指尖轻敲阴山一线。材研坊的密报刚送到，第三区七号稻杆已实现整季专供，稳定器量产可期。巢湖军工体系不再依赖他亲自坐镇。

一名幕僚上前请令：“李氏余党据守徽州山道，建议派冲车队清剿，断其粮道。”

“不必。”陈墨摇头，“徽州百姓今春已缴稻税，若再开战，田无人耕，秋收必荒。”

另一人道：“可派细作潜入，逐户拔除暗桩。”

“拔不尽。”他走到沙盘旁，取下江南所有红棋，只留一黑子镇守庐州，“士族根基在地，在人，在人心。打杀只能压一时，不能治本。”

舱内安静下来。

他从袖中取出一封密函，放在沙盘北端。羊皮纸上画着骑兵布阵与烽燧间距，是慕容雪半月前传回的阴山防图。背面有她亲笔小字：**补给线常遭袭扰，恐有内鬼**。

“蒸汽冲车即日北运。”他说，“优先保障阴山通道。沿途设三处中转站，每站备两台稳定器，确保通讯不断。”

幕僚记录命令时，抬头问：“是否召回慕容将军？”

陈墨盯着沙盘上那条蜿蜒北境线，良久才道：“接她回来。”