“早上出的城。”苏婉娘答,“三十车生丝,走官道去泉州港。按计划明天能上船。”
陈墨正要说话,门外传来急促脚步声。一名亲卫推门进来,脸色发白。
“庄主,刚接到消息……胡掌柜的车队,在庐州城外十里坡遭袭。全烧了。”
苏婉娘猛地站起,算盘撞在桌沿。“多少人?”
“护队死了十七个,其余重伤。货物……一点没剩。”
陈墨站在原地,没动。几息后,他开口:“谁报的信?”
“驿站快马,用了六百里加急格式。”
“有没有留残骸?”
“楚红袖的人已经赶去,说现场还有焦木和金属碎片。”
陈墨点头,转身走向沙盘。他拿起一根细木棍,插在十里坡位置。那里是官道拐弯处,两侧有林地,适合伏击。
“打着什么旗号?”他问。
亲卫愣了一下。“对方?没旗号。但有人看到……他们撤走时,队伍前面有一辆马车,挂着转运使的灯笼。”
苏婉娘倒吸一口气。“官府的人?”
“假的。”陈墨说,“真正的转运使车队昨天下午才进城,登记在册。今天没人出城,除非是绕小路。”
他走到案前,提笔想写命令,又停住。这次他没用桌上备好的笔,而是从腰间取出一支随身携带的硬毫。
笔尖落下,字迹清晰。他写下三条指令:封锁十里坡周边村落,查所有昨夜进出人员;调城门登记簿,核对拂晓时段出入车辆;通知沿海船队,暂停陆路接驳,改由地下商路转运。
写完,他把纸交给亲卫。“马上办。”
亲卫领命而去。屋里只剩两人。苏婉娘站在灯下,手指紧紧攥着算盘边框。
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“李玄策敢这么干,背后一定有人撑腰。”她说,“调军、劫货、用假官牌……这不是商人能做到的。”
陈墨看着地图上的梅关位置。那个要塞远离边境,常年闲置,突然调一支精锐过去,毫无军事意义。
除非是为了掩人耳目。