另一份来自美洲分封地，说李屿在当地发现了大量的银矿和金矿，已组织工匠开采，第一批白银即将通过海上商路运回长安。随奏报送来的，还有一块拳头大的狗头金，金灿灿的，在阳光下晃眼。

“好，好啊！”李砚拿着狗头金，忍不住笑道，“告诉李屿，开采时要注意安全，别让矿工太累了——留着他们的力气，还要开垦土地呢。”

他知道，白银和黄金的流入，将极大地促进大秦的贸易和经济。现在的大秦，东到美洲，西到多瑙河，南到南洋，北到西伯利亚，已形成一个庞大的贸易网络——中原的棉布、瓷器、铁器，换回美洲的金银、欧洲的羊毛、印度的香料、南洋的橡胶，商船在各大港口穿梭，帆影蔽日。

为了管理这个庞大的帝国，李砚推行了“行省制”，将全国分为三十六个行省，每个行省设巡抚一名，掌管民政；设都指挥使一名，掌管军政；设提刑按察使一名，掌管司法，三者相互制衡，直接对中央负责。

“无论在哪个行省，律法只有一部，那就是《大秦律》；语言只有一种，那就是官话；度量衡只有一套，那就是工部制定的标准。”李砚在朝会上强调，“谁要是敢搞地方割据，搞特殊化，朕就摘了他的脑袋！”

为了让政令畅通，他还建立了遍布全国的驿站系统，用快马和电报（百工营研制的简易电报，通过电线传输信号）传递消息。长安的命令，三日内就能传到多瑙河或恒河，效率之高，前所未有。

文化上，李砚下令编纂《大秦百科全书》，汇集天下的知识——从农桑、水利到天文、地理，从医术、工匠到律法、礼仪，甚至包括各地的风土人情、动植物种类。编纂此书的，既有中原的大儒，也有欧洲的学者、印度的僧人、阿拉伯的商人，真正做到了兼容并蓄。

“朕要让后人知道，大秦不仅有铁骑和火炮，还有智慧和文明。”李砚对编纂官说，“这本书，要让每个行省的学堂都有一本，让孩子们知道，大秦的江山有多大，知识有多广。”

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随着时间的推移，大秦的人口也在稳步增长。中原地区的鼓励生育政策成效显着，加上异域的移民不断融入，全国人口已突破五亿，其中汉族占六成，其他民族占四成——但在官话和律法的熏陶下，“秦人”的身份认同已渐渐取代了种族差异。

在多瑙河畔的永平城，一个中原移民的儿子娶了欧洲贵族的女儿，他们的孩子既会说官话，也会说拉丁语，既会用筷子，也会用刀叉，过年时贴春联，复活节时画彩蛋，活得自在而融洽。

在恒河岸边的村庄里，印度农民学会了用中原的曲辕犁耕地，用秦国的化肥施肥，产量比以前翻了一倍。他们在田埂上种上中原的桃树，春天花开时，粉红色的花海与绿色的稻田相映，美得像一幅画。