保定，日军华北方面军前线指挥部气氛压抑，冈村宁次背对着满屋的军官，久久凝视着墙上那张作战地图。地图上，代表日军进攻势头的蓝色箭头，在白洋淀以西区域被截断。

“诸君，”冈村宁次缓缓转身：“谁能告诉我，此次‘五一大扫荡’，我们动用了超过五万精锐，配属坦克、骑兵，为何会在短短数日内，败得如此难堪？”

下面一片死寂没人敢接话。

冈村宁次的目光扫过一张张或惶恐、或羞愧、或不服的脸，最终定格在负责情报的参谋身上：“佐藤参谋，你来说说，这个张百川，究竟是何许人？他在山西的作战记录，研究透了吗？”

被点名的佐藤参谋一个激灵，连忙上前一步，硬着头皮回答：“报告司令官阁下，张百川，自从进入山西以来，原八路军120师副师长，后在晋西北、晋中独自发展，其人用兵狡诈多变，极其擅长运动战和伏击战。在山西，他多次以弱胜强，歼灭皇军多个联队乃至旅团，但是，根据我们之前的研究判断，他更擅长山地作战，对于平原地区的机动作战，应该……”

“应该什么？”冈村宁次打断他，语气带着嘲讽：“应该不擅长？所以我们就放心大胆地把部队撒进平原，等着被他像赶羊一样分割包围？佐藤君，你的研究，就是得出这样一个让我们损失一个旅团的结论吗？”

佐藤参谋汗如雨下，深深低下头去：“属下失职，恳请阁下责罚，”

“责罚？”冈村宁次冷哼一声，“责罚能让我们损失的士兵复活吗？能挽回皇军的颜面吗？”

他拿起一份战报：“看看，看看他是怎么打的，示弱诱敌，侧翼穿插，骑兵扰袭，集中兵力打一点……这些战术并不新鲜，但为什么我们每次都像是第一次见识？为什么我们的反应总是慢他一拍？”

他将抄件摔在桌上，震得所有军官心头一颤：“不是他的战术有多高明，是我们太愚蠢，太傲慢，”冈村宁次的声音拔高：“我们总以为凭借精良的装备和严格的训练，就可以碾压这些‘土八路’，但我们忽略了最关键的一点——指挥这些部队的人，”

他深吸一口气，目光重新变得阴沉：“传我的命令：第一，前线各部，转入坚固防御，没有我的命令，不得再对张百川部控制区发动联队级以上规模的进攻。第二，所有联队长以上军官，即日起，暂时卸任军事指挥职务，集中到保定来。”