饥饿和干渴开始折磨他。这个世界的食物和饮水显然不能随意获取。他看到街角有自动贩卖机，但需要信用点。他也看到了几个面色凶悍、身上带着明显武器凸起的人聚集在暗处，进行着某种交易，但那显然不是他目前能接触的。

就在他一筹莫展之际，轴心突然捕捉到一段微弱且不稳定的加密通讯片段，似乎来自附近某个废弃的建筑物内部。

【…拦截到短距离加密通讯…信号源：东北方向150米，地下层级…】

【…内容片段破译：‘…货物…三号接头点…老地方…老鼠巷…监控盲区…十分钟…’】

【…分析：疑似非法交易或黑市活动。可能存在获取基础物资的机会。风险：高。】

机会与风险并存。林奇权衡片刻，决定冒险一探。他需要食物和水，也需要更直接地了解这个世界的规则。

他悄无声息地向着信号源方向摸去。目标是一栋半废弃的公寓楼，入口被锈蚀的铁栅栏封住，但侧面有一个供维修机器人进出的破损通道。他轻易地钻了进去，内部一片漆黑，弥漫着霉味和尿臊味。

沿着布满涂鸦和垃圾的楼梯向下，他来到了一个疑似地下停车场的地方。远处角落有微弱的光线和压低的交谈声。

他隐藏在一根承重柱后，小心地探出头。只见三个身影围在一个打开的工具箱旁。其中两人身材魁梧，穿着厚重的防弹背心，手臂是明显的军用级机械义肢，眼神凶狠。另一人则矮小瘦弱，戴着厚厚的眼镜，不断操作着一个便携式终端，显得有些紧张。

“东西没问题，点数转过去了。”矮个子推了推眼镜，声音有些发颤。

一个壮汉拿起工具箱里的一个小型金属箱，检查了一下，咧嘴露出金属牙齿：“合作愉快，‘蠕虫’。下次有好货再联系。”

交易完成，两名壮汉拎起箱子，迅速消失在另一个方向的通道里。被称为‘蠕虫’的矮个子松了口气，开始收拾自己的终端。

就是现在！

林奇如同猎豹般从阴影中窜出，速度快得只留下一道残影！在‘蠕虫’反应过来之前，他已经欺近身前，左手如铁钳般扣住了对方操作终端的右手腕，右臂则勒住了他的脖子，将其死死按在冰冷的墙壁上。

“别动，别出声。”林奇压低声音，用刚刚从轴心那里学到的几个本地词汇生硬地命令道，同时稍稍释放出一丝锈骨的沉凝压力。

‘蠕虫’吓得浑身僵直，眼镜都歪了，终端差点脱手。他感受到脖颈上传来的恐怖力量和一种难以形容的、仿佛能冻结血液的冰冷气息，顿时不敢再有丝毫反抗。

“你…你是谁？想要什么？”他声音颤抖地问。

“信息。食物。水。安全的住处。”林奇言简意赅。

‘蠕虫’愣了一下，似乎没想到对方的要求如此“基础”。他小心翼翼地打量了一下林奇，注意到对方破旧的衣物和苍白的脸色，以及那双在黑暗中异常锐利的眼睛，心中有了几分猜测。

“你…你是刚从‘外面’来的？还是…‘深渊’里爬出来的‘幽灵’？”他试探着问。

林奇没有回答，只是加重了手上的力道。

‘蠕虫’吃痛，连忙道：“别！我说！食物和水好办，我可以给你弄到。安全的住处…第七区现在没有绝对安全的地方，但我知道几个相对隐蔽的‘鼠洞’。信息…你想知道什么？”

“这个世界的基本规则。势力分布。如何获取信用点。‘公司’是什么。”林奇问道。

‘蠕虫’眼中闪过一丝惊讶，但还是老老实实地回答：“锈城由三家大企业控制：负责能源和武装的‘磐石重工’，掌管信息和生物科技的‘神经元网络’，还有垄断民生和医疗的‘维生科技’。议会就是他们开的。信用点就是一切，工作、交易、甚至呼吸干净的空气都要点数。‘公司’…通常就是指他们，或者他们的狗腿子。”

他顿了顿，看了一眼林奇扣住他手腕的左手，犹豫了一下，低声道：“至于你…朋友，你身上的‘信号’很怪，既不像义体，也不像原生体，更不像那些‘深渊行者’…你最好小心点，城里的扫描系统对异常信号很敏感，尤其是‘公司’的特工，他们最喜欢抓你这样的‘异常体’去做研究。”

林奇心中微沉。果然，这个世界对“异常”极不友好。

“怎么获取信用点？最快的方法。”

“最快？”‘蠕虫’苦笑一下，“要么去企业当牛马，要么去角斗场卖命，要么…就像我这样，在阴影里做些见不得光的交易，或者去‘数据深渊’里捞点残羹冷炙。不过后者风险极大，一不小心就会变成植物人，或者被深渊里的‘掠食者’撕碎。”