他顿了顿，清晰地列出目标：“第一，沿大河向下游探索，摸清东南和南方的地形，把空白的地图填满；第二，遇到陌生部落，先观察再接触，传递岩山的善意，让更多人知道我们的存在；第三，收集赤岩、巨木的最新消息，看看他们的战争有没有新动向，有没有其他潜在的强大势力。”

说完，他看向星，语气放缓了几分：“部落的记录、物资分配，还有族人间的协调，需要你协助巫和磐。这里的一切，就交给你了。”

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星嘴唇动了动，想说的话堵在喉咙里，最终只是低下头，轻轻“嗯”了一声——她知道林岩的决定无法改变，只能将担忧压在心底，暗暗祈祷远行队能平安归来。

远行队很快组建完成，一共六人，个个都是精心挑选的骨干。除了林岩，还有两名最机警强悍的猎人“山豹”和“石盾”，负责沿途警戒和护卫；林岩特意邀请了原渔湾部落的老渔民“河爪”——他熟悉下游所有水情，知道哪里有暗礁、哪里能捕鱼，是最好的向导；另外两人，一个是跟随星学习了半年符号记录、记忆力超群的年轻猎人“鹰眼”，负责绘制地图、记录见闻；还有一个擅长制作简易交易品（如打磨精致的石珠、小陶罐）的年轻工匠“木刻”，以备和陌生部落沟通时用。

出发那天，族人们都来送行，星将一包精心准备的草药、几张绘制好的基础符号木片塞进林岩手里，反复叮嘱注意安全。林岩点头应下，带着队员，沿着大河向下游进发——这是相对熟悉的路线，有河流作为参照物，不易迷路，且沿河往往更容易发现部落踪迹，风险可控。

几天后，他们抵达了原渔湾部落的河湾旧址。这里早已荒废，残破的窝棚歪歪斜斜地立在岸边，有的被风吹塌了半边，有的屋顶漏着天，地上散落着断裂的渔网、破碎的陶碗，杂草从缝隙里钻出来，透着几分荒凉。河爪看着故地，眼眶发红，忍不住蹲下身，抚摸着一块熟悉的、曾用来晒鱼干的石板，唏嘘不已：“以前这里热闹得很，冬天大家围在窝棚里烤火，孩子们在河边跑……”

林岩没有打扰他的感慨，而是沿着河湾仔细观察。忽然，他注意到河湾西侧一处背风向阳的坡地有些异常——周围的积雪还未完全融化，可这片坡地上的雪却早已消失，泥土湿润发黑，甚至在几块巨大的岩石缝隙间，能看到微弱的白色水汽，像是在蒸腾。

“这里怎么回事？”林岩心中一动，快步走过去，蹲下身用手触摸岩石表面——入手竟是温热的！他又摸了摸旁边的泥土，温度也明显高于其他地方。是地热？难道附近有温泉？

他立刻让队员们散开，仔细勘察周围环境。果然，在坡地深处的岩石凹陷处，发现了一汪小小的水潭，水潭冒着细密的热气，水温不高，却足以让周围的积雪提前融化。更让人惊喜的是，水潭边的岩石缝隙里，长着几丛喜温的蕨类植物，在初春的寒意里依然保持着翠绿，甚至还有几只不知名的昆虫在叶片上爬行。

“河爪，你们以前在这里生活时，有没有觉得这片坡地特别暖和？”林岩转头问道，眼中难掩兴奋。

河爪愣了一下，仔细回忆了片刻，恍然大悟：“对！冬天的时候，这里的风比其他地方小，窝棚里也没那么冷，我们还以为是背风的缘故，从没多想过……原来石头是热的？”

林岩的心脏砰砰直跳，他强压着激动解释：“这是地热，下面有天然的热量往上冒！有了这个，冬天这里也能保持温暖，甚至可能种出东西！”他太清楚这意味着什么——在寒冷的北方，地热资源是极其珍贵的财富，不仅能作为温暖的越冬据点，还可能孕育出独特的动植物，甚至在冬天也能尝试种植作物，拓展生存空间。