老者盯着孙鲍看了半晌，忽然问：“你们的铁家伙，能给粟米地浇水，能让木薯长得更壮？”

“能！”孙鲍斩钉截铁，“铁器快利，开渠筑坝事半功倍，来年定能多收粮食。”

老者沉默了足足一炷香功夫，兽骨杖上的铜铃轻轻晃动，发出细碎的声响。最后，他缓缓道：“可在山坳处取矿，那里是祖先遗弃的乱石地。但每月需向山神献祭一头黑羊，由萨满诵经祈福。”

孙鲍心中一喜，忙应道：“依长者所言！我等再出十把铁锄头，赠予族人，保证教会你们种植技术，以后共同好友发展。”

老者却摆手：“我们世代以打猎为为主，采摘果，打鱼为辅。对于种植一窍不通。不如……多造些削木的铁刃，族里的独木舟该修了。”

打了一辈子鱼的孙鲤听后心中有了计较，如今福船一网的捕鱼量，比得起土着的一年。

孙鲍朗声应下，悬着的心终于落地。他知道，这只是暂时的妥协，红石山的纠葛，怕是还没了结。但眼下，能解燃眉之急，已是幸事。

回到营地，苏小妹见人已带回，忙问究竟。孙鲍将经过一说，她蹙眉道：“萨满怕是难缠，那山坳的矿量也未必够。”

“先应下来再说，”孙鲍望着红石山的方向，眼中闪过一丝坚定，“总能想出长久之法。眼下，先把夏耕的农具赶制出来要紧。”

夕阳西下，红石山被染得愈发红艳，像一头蛰伏的巨兽，在暮色中沉默注视着这群外来者。铁矿之事虽有转机，却如一根细弦，紧绷在双方之间，谁也不知何时会断裂。万一发生突发事件将是生死存亡之战。欲知后事如何？且看下回分解。