八重神子顿了顿，声音变得严肃起来。

“他会立刻收手，销毁所有他能销毁的证据，然后像一条受惊的蛇一样，缩回最阴暗的洞穴里。下一次，他会用更隐蔽，更狡猾，我们更难察觉的方式卷土重来。我们不能打草惊蛇，至少现在不能。”

影的意识沉默了片刻。

“你的意思是，放任这股力量继续侵蚀稻妻的核心？”

“当然不是。”八重神子的声音里带上了一丝属于神明眷属的锐利，“对付毒蛇，要么在它毫无察觉的时候，一击命中七寸，让它再无还手之力。要么……就派一个比它更狡猾，动作更轻巧的猎手，悄无声息地潜入它的巢穴，拔掉它的毒牙，拿走它的蛇胆。”

小主，

“我们需要一个人，一个能像幽灵一样潜入踏鞴砂，查明真相，并处理掉那些『玩具』，却不会惊动蛇主人的人。”

“你有人选？”

“呵呵，当然。”八重神子轻笑起来，“我手上，正好有一只最擅长在阴影里搞小动作的小家伙。这种事情，交给他最合适不过了。”

……

天领奉行府。

九条裟罗将关于愚人众索要地图的事件，以最紧急的密报形式，呈递给了幕府高层。

她知道，这样的流程会很慢。在将军大人的回复下达之前，她不能对愚人众采取任何公开的行动。

但等待，不符合她的行事准则。

夜幕降临后，她换下了一身戎装，穿上便服，独自一人走进了稻妻城那些鱼龙混杂的后街。

眼狩令的推行，让许多武士失去了神之眼，也失去了往日的荣耀和生计。他们中的一些人，对幕府心怀怨恨，而这种怨恨，正是愚人众最喜欢利用的情绪。

在一间昏暗的居酒屋内，九条裟罗找到了她的目标。一个因为失去了神之眼而终日酗酒，曾经在幕府军中任职的底层武士。

她没有暴露身份，只是作为一个“对愚人众的慷慨感到好奇”的普通人，与对方攀谈起来。

“听说最近愚人众出手很大方，对那些……对幕府有些看法的朋友，尤其照顾。”她将一杯酒推到对方面前。

那武士醉眼惺忪地看了她一眼，拿起酒杯一饮而尽，然后发出一声嗤笑。

“哼，一群外乡人，可比幕府里那些高高在上的大人们有人情味多了。他们不问出身，不看过去，只要你能给他们提供一些……他们感兴趣的消息，就能换来下半辈子都花不完的摩拉。”

“哦？什么样的消息？”九条裟罗不动声色地追问。

“还能是什么？”武士打了个酒嗝，“无非就是幕府军的巡逻路线，某些仓库的换防时间，还有……一些特殊物资的运输情报。”

“特殊物资？”

“是啊，一些从至冬国运来的，不能见光的箱子。他们需要我们帮忙，避开天领奉行的耳目，把东西送到一些……偏僻的地方去。”

武士说到这里，似乎察觉到自己说得太多了，警惕地闭上了嘴。

但九条裟罗已经得到了她想要的信息。

愚人众，果然在暗中进行着某些见不得光的勾当。

……

鸣神大社。

我正在处理神社的一些日常文书，夜风拂过，送来樱花的香气。

突然，一片绯红的樱花瓣，毫无征兆地、轻飘飘地落在了我的手背上。

它触碰到我皮肤的瞬间，八重神子那带着一丝慵懒，却又无比清晰的声音，直接在我的脑海中响起。

“小家伙，别东张西望了，是我。”

我握笔的手停在半空，心中并无波澜，只是有些无奈。这位宫司大人，总是喜欢用这种神出鬼没的方式交流。

“神子大人，又有何吩咐？”我以意念回应。

“有个麻烦的差事要交给你，十万火急，关乎稻妻的生死存亡哦。”她的语气听起来很轻松，但内容却让我无法轻松。

“请讲。”

“长话短说。愚人众执行官『博士』，在稻妻放了一个切片当幌子，他的真身和一支精锐小队，正躲在踏鞴砂，对御影炉心图谋不轨。”