离岛的地下指挥所内，空气仿佛被我的最后一句话抽干了。

“我会亲自去。”

这五个字落下，神里绫人端着茶杯的手停在半空，而珊瑚宫心海那双总是带着柔和笑意的眼眸，此刻却锐利得像出鞘的利刃。

“不行。”她率先开口，声音不大，却带着一种军师决策时不容动摇的决断，“绯影先生，我敬佩你的勇气，但这不是勇气可以解决的问题。对方既然敢设下陷阱，就意味着那里是龙潭虎穴。让你一个人去，无异于将我们好不容易掌握的主动权，亲手奉还给敌人。”

她身旁的五郎虽然没有说话，但紧握刀柄的动作已经表明了他的立场。

神里绫人缓缓放下茶杯，发出一声轻微的脆响。他没有看我，而是看着沙盘上那个代表着仓库的棋子。

“心海大人所言极是。”他轻声说道，语气温和，却带着一种无形的压力，“绯影阁下，我知道你与影山冬马之间有必须了结的恩怨。但越是如此，越不能被情绪左右。终末番与海只岛的精锐联手，足以将那个仓库夷为平地。我们可以设下反包围，等他们的人一出现，就立刻收网，抓几个活口，总能问出些东西。”

他的方案听起来无懈可击，是教科书式的应对方式。

但我笑了。

“神里家主，珊瑚宫大人，你们都是运筹帷幄的大家，你们的计划，从战术上讲，完美无缺。”我摇了摇头，目光扫过他们二人，“但你们忽略了最重要的一点。我们的对手，不是一个普通的将领，也不是一个只懂得阴谋诡计的政客。”

我伸出手指，轻轻点在那张印着『樱蛛』的拓纸上。

“他是一个艺术家。一个……以人心为画笔，以命运为画布，以死亡为颜料的，疯狂的艺术家。”

我的话让他们陷入了沉默。

“你们不了解他。”我的声音很轻，像是在回忆一件遥远的事情，“对于影山冬马来说，一场没有观众的戏剧是毫无意义的。他享受的不是结果，而是过程。他喜欢看猎物在自己编织的网中挣扎，喜欢看棋子按照自己预设的轨迹移动，他喜欢那种掌控一切的感觉。”

“所以，你们派再多的人去，都没有用。他不会出现的。他会像一个幽灵一样，躲在某个角落，欣赏着你们的部队冲进一个空无一人的仓库，然后引爆炸弹，让你们损失惨重。又或者，他会安排一个替死鬼，让你们以为抓到了大鱼，沾沾自喜地收队，却不知道自己从头到尾，都只是他戏剧里的丑角。”

我抬起头，直视着神里绫人的眼睛。

“他设下这个局，不是为了杀几个终末番的忍者，也不是为了炸掉海只岛的士兵。他是为了我。这场戏的唯一主角，就是我。只有我这个他最‘得意’的学生登场，他这个‘老师’，才会从幕后走到台前，哪怕只是露出一个影子。”

为了让他们更深刻地理解，我决定分享一段过去。

“我记得有一次，在终末番的内部清洗中，他发现了一个向勘定奉行泄密的叛徒。他没有直接动手，而是给了我一张地图，地图上只有一个标记，是城外的一座废弃神社。他告诉我，他会在那里，看着我如何找出那个人，如何清理门户。”

“我去了。我花了三天时间，在神社里布下了十二道陷阱，用尽了我当时所学的一切。第三天夜里，那个叛徒果然出现了，他很谨慎，避开了我十一道陷阱，最终还是死在了最后一道淬了毒的竹签上。”

“当我处理完尸体，准备离开时，影山冬马从神社的房梁上跳了下来。他手里拿着一壶酒，脸上带着那种我熟悉的、赞许的微笑。他告诉我，他从我踏入神社的第一步开始，就一直待在那里。他看着我布置陷阱，看着我像蜘蛛一样等待，看着我杀死同伴，他甚至点评我哪一道陷阱布置得不够完美。”

我顿了顿，指挥所里的空气似乎又冷了几分。

“你们明白了吗？他享受的，就是这种近在咫尺的观察，这种猫捉老鼠的游戏。你们的千军万马，在他眼里，不过是舞台上笨拙的布景。而我，才是他唯一想看的演员。我不去，这场戏就永远不会开演。”

神里绫人和珊瑚宫心海对视了一眼，他们都从对方的眼中看到了一丝凝重。他们开始明白，他们面对的，是一个无法用常理揣度的疯子。

“即便如此，”珊瑚宫心海还是坚持，“风险太大了。我们不能把所有的赌注，都压在你一个人身上。”

“所以我需要你们的帮助。”我话锋一转，“但我需要的，不是你们派人冲锋，而是配合我，演好这场戏。”

我将那张拓纸，小心翼翼地铺在沙盘的稻妻城地图上。

“这个标记，我刚才说了，它是一封请柬，也是一张地图。现在，我来为两位解读一下，这封请柬上，写了些什么。”

我的手指点在樱花瓣的轮廓上。

“看这里，这片樱花瓣的轮廓，并非随手画的。如果将它放大，再逆时针旋转十五度，它的边缘曲线，正好能与离岛的海岸线重合。这是一个范围，告诉我们，游戏就在离岛。”