流水宴的喧嚣已经散去，但陈家沟的喜庆气氛却并未完全消退。陈家大院里，连日来依旧是人来人往，道贺的亲友络绎不绝。陈满仓老爷子脸上的笑容就没断过，王老太君也是精神矍铄，招呼着客人。陈延峰和张氏虽然忙碌，但一想到儿子如此争气，心里就跟喝了蜜一样甜。陈延岭、陈延岳两兄弟也是与有荣焉，走路都带着风。二弟陈松、三妹陈秀和小弟陈康更是成了村里孩子们羡慕的对象，整天昂着头，神气十足。

全家人都沉浸在巨大的荣耀和喜悦之中，掰着手指头计算着日子，期盼着陈彦早日从省城荣归故里。王老夫人甚至已经开始和张氏商量，等孙子回来，要给他做几身更体面的衣裳，好好补补身子。

然而，天有不测风云。这日午后，一名平日里常去临安府跑些小生意的村民陈老五，连滚带爬、面色惨白地冲进了陈家大院，上气不接下气地喊道：

“不好了！不好了！满仓叔！延峰哥！出大事了！”

正在院里喝茶闲聊的陈满仓、陈延峰等人心里“咯噔”一下，连忙站起身。陈满仓沉声道：“老五，慌什么？慢慢说，出什么事了？”

陈老五喘着粗气，声音带着惊恐：“是……是临安府！倭寇！大队的倭寇前几天突然杀到钱塘江口，趁着观潮日人多，攻上了岸！听说……听说临安府城外杀得天昏地暗，死伤……死伤无数啊！”

“什么？！”

“倭寇？！”

“临安府？！”

这话如同晴天霹雳，瞬间炸响在陈家人心头！陈延峰一个箭步冲上前，抓住陈老五的胳膊，声音都变了调：“老五！你说清楚！彦儿……彦儿他就在临安府啊！他怎么样了？有没有消息？”

陈老五哭丧着脸，连连摇头：“延峰哥，我就是听说……听说乱得很，倭寇凶残，见人就杀……具体……具体彦哥儿怎么样了，我也不知道啊！我是拼了命才跑回来的，就怕……就怕……”

他后面的话没敢说下去，但意思不言而喻。临安府遭此大劫，陈彦一个文弱书生，身处险地，生死难料！

“我的彦儿啊！” 张氏一听，只觉得天旋地转，眼前一黑，惨叫一声，身子就软软地往地上倒去。幸亏旁边的陈延岳眼疾手快，一把扶住了她。

“娘！”

“大嫂！”

众人一阵惊呼，连忙围了上来。王老夫人原本就悬着心，听到这噩耗，又见儿媳如此，急火攻心，只觉得胸口一阵剧痛，一口气没上来，竟也直挺挺地向后倒去！

“奶奶！”

“娘！”

这下子，院里彻底乱了套！陈满仓老爷子也是脸色煞白，浑身发抖，但还是强自镇定，嘶哑着嗓子喊道：“快！快扶进屋！延岭！快去请郎中！快啊！”

陈延岭应了一声，像箭一样冲出院子，飞奔着去找村里的郎中。陈延岳和陈松、陈秀几人手忙脚乱地将昏厥的王老夫人和张氏抬进屋里，平放在炕上，掐人中，喂温水，焦急地呼唤着。

陈满仓看着乱作一团的家人和老妻、儿媳昏迷不醒的样子，心如刀绞，但他是一家之主，此刻绝不能倒下。他强压着心中的恐慌和悲痛，对脸色惨白、六神无主的陈延峰吼道：“延峰！你现在立刻骑马去镇上，找赵先生（赵举人）！把情况告诉他！赵先生见识广，门路多，请他务必想办法，派人去临安府打探消息！快！快去！”