两千余人的队伍，如同一条沉默的灰色长龙，带着涿郡的期望与刘备的誓言，沿着官道向着南方战火纷飞的青州，滚滚而去！尘土在马蹄和脚步下飞扬，却被严整的队列约束着，没有散漫的喧嚣，只有整齐划一的脚步声、铠甲摩擦声和粗重的喘息声。刘备端坐黄骠马上，目光沉静地扫视着自己的部队。

长途奔袭，是对这支新整编部队的第一道考验。俘虏整编不过数日，许多新兵脸上还带着茫然和惶恐。但刘备以铁血手段灌输的纪律，在此刻显现出强大的力量。老兵为骨干，新兵夹在中间，什长、队长不断低吼着维持秩序和速度。没有掉队，没有喧哗，只有沉默的坚持。日行六十里！这个速度，在汉末的军队中，尤其是带着大量新降兵的情况下，堪称恐怖！校尉邹靖和他麾下的百余精锐骑兵，跟在侧翼，看着这支沉默行军、仿佛不知疲倦的队伍，眼神中的惊异越来越浓。这刘玄德练兵的手段，简直骇人听闻！

“大哥，前面就是齐国地界了，离北海不足百里！哨骑回报，郭饶贼军十余万，将北海城围得水泄不通，日夜攻打甚急！”张飞策马靠近，声音带着压抑的急切。

刘备摊开刘焉所赠的简陋舆图，目光锐利如刀：“郭饶骄狂，倾巢而出围攻北海，其后方必然空虚！其粮道，必依托于淄水，自西而来。我军若直冲城下，以寡击众，正中其下怀。”

他手指猛地戳在淄水上游一处标记着落鹰涧的地方：“此地两山夹峙，水流湍急，乃淄水必经之咽喉！”

刘备骑着马来到邹靖身旁，单手抱拳并说到：“烦请大人率本部精锐骑兵，一人双马，携带火油引火之物，轻装简从，绕道西北，昼夜兼程，于明日拂晓前，潜至落鹰涧上游！待看到下游火光冲天，立即截断水道，焚烧贼军囤积于上游河滩之粮草辎重！断其粮道！”

邹靖眼中精光爆射：“妙计！釜底抽薪！郭饶大军无粮，军心必乱！本尉这就出发！”他毫不拖沓，立刻点起百余骑兵，携带引火之物，如同离弦之箭，脱离大队，消失在西北方向的烟尘中。

“二弟！三弟！”刘备声音转厉。 “在！”两兄弟如同即将扑食的猛虎。 “我军主力，偃旗息鼓，昼伏夜出，避开贼军游哨，于今夜子时，潜行至北海城西二十里外密林待命！待粮草被焚，贼营火起，军心大乱之时，你二人各率三百精锐步卒，云长为左翼，翼得为右翼，以锥形阵，直插贼军主营！目标——斩将夺旗！我自领余部新兵，高举所有旗帜，擂鼓呐喊，于正面佯攻，吸引贼军主力注意，为二弟、三弟创造机会！”

“大哥放心！郭饶狗头，俺老张要定了！”张飞拍着胸脯，声如闷雷。 “关某之刀，久未饮贼酋之血！”关羽丹凤眼微眯，杀气凛然。

夜色如墨，北海城在远方如同一头疲惫不堪的巨兽，被无数火把组成的火海紧紧缠绕，喊杀声、哭嚎声隐隐传来。刘备的部队如同鬼魅般潜伏在城西的密林中，一千余人，除了粗重的呼吸和偶尔战马的响鼻，再无一丝声息。新兵们紧张地握着兵器，老兵则闭目养神，等待着那决定命运的信号。

时间一点点流逝，仿佛格外漫长。

突然！东北方向，落鹰涧所在之处，一道刺目的红光猛地撕裂了夜空！紧接着，是第二道、第三道……无数火光冲天而起！将半边天际映照得如同白昼！即使相隔数十里，也能隐约听到那边传来的巨大骚动和隐约的喊杀声！

“成了！”刘备眼中寒光爆射！他猛地抽出腰间双股剑，剑锋直指前方火光冲天的黄巾大营！ “擂鼓！举旗！全军！随我——杀！”

咚咚咚咚——！ 沉闷而巨大的战鼓声骤然在寂静的密林中炸响！数百面临时赶制的、大小不一的旗帜被高高举起，在火光照耀下疯狂舞动！ “杀啊——！” “官军主力来啦！杀光黄巾贼！” “冲啊——！” 千余人的新降兵在刘备亲自率领下，爆发出震耳欲聋的呐喊，如同决堤的洪水，向着北海城西面的黄巾军营寨发起了声势骇人、却虚张声势的冲锋！鼓声如雷，喊杀震天，黑暗中无数旗帜翻飞，仿佛有千军万马杀到！