看到埃斯基归来，穿着一身板甲已经上前等候的莉莉丝快步跟上父亲，在他身后，夏海峰还愣在原地，嘴巴半张着，似乎还在回味那句巍京的龙椅。

“父亲。”

穿过暴风鼠们自动分开的通道，莉莉丝走在埃斯基身边，扶住了他有些摇晃的身体。

动力甲的冰冷触感从她爪心传来。

“您刚才说的话……数百万大军，还有……那个龙椅……”

“哦，那个啊。”

埃斯基发出一声疲惫的嗤笑，声音在头盔里显得有些沉闷。

“吹牛逼吹累了，yes-yes。跟这帮蠢货打交道，比指挥一场战争还累。”

他侧过头，看着女儿那双充满了担忧和好奇的红宝石色眼眸。

“数百万大军？伊克里特那个莽夫，就算把他治下的所有氏族都榨干了，能给我凑出一百万会拿武器的炮灰就算他超常发挥了。而且里面一半以上都是些没见过血的氏族鼠和奴隶，上了战场能不当场吓尿就不错了。”

“至于南地的那些家伙，呵，一群躲在沼泽和雨林里的土耗子，我还没力气发动远征去围剿疫病氏族的前身，短时间内，加起来能有二十万就顶天了。”

埃斯基停下脚步，转过身，用动力甲的手甲轻轻敲了敲莉莉丝的头盔。

“记住，莉莉丝，跟人类谈判，尤其是目前这种情况的谈判，你不能指望什么都明明白白的，出门在外，实力是你自己给的。”

“你得先把刀架在他们的脖子上。这把刀可以是真的，也可以是假的，不重要。重要的是，要让他们相信，这把刀随时都能把他们的脑袋砍下来。”

“然后，你再跟他们谈，把你的要价，提到一个他们觉得荒谬到可笑的地步。就像我刚才那样，又要称王，又要撤军，还要他们最重要的渡口。”

“他们当然不会答应，他们会愤怒，会咆哮，会觉得你疯了。但这样一来，当你在一些‘无关紧要’的方面，比如那个什么渡口，做出‘巨大让步’的时候，他们就会产生一种错觉——他们在这场谈判中，赢得了巨大的胜利。”

“他们会带着这份虚假的胜利感，心满意足地，签下那份我们真正想要的协议。这就叫，取乎其上，得乎其中。懂了吗？”

“好像……懂了。”

莉莉丝点了点头。

她想起了父亲曾经教过她的那些关于工程学的知识。

在设计一个复杂的机械结构时，必须先设定一个远超实际需求的、最理想化的性能指标，然后直接开删，删到出问题为止，再把必要的模块加回来，最终得到一个虽然不完美，但却能稳定运行的、最符合现实需求的成品。

原来，谈判和工程学，在某种程度上是相通的。

“至于送夏海峰去当皇帝……”

埃斯基再次发出一声不屑的嗤笑。

“那更是没影的事。就凭他那个脑子？他要是真坐上了那把椅子，不出三年，整个震旦都得被他败光，然后被某个不知道从哪里冒出来的军阀或者奸奇的信徒给推翻。”

“我只是给他画个饼，让他能在这段时间里，乖乖地听话，安安心心地当他的天离王，帮我看好城里那十几万人类，别给我添乱。还真以为给我一脸，我太想当皇帝了，的表情，我就真让他当皇帝啊。”

他拍了拍女儿的肩膀，

“吹牛逼说完了，现在，该干正事了。”

“战争只是第一步，莉莉丝。接下来的建设，才是真正决定我们所有人命运的关键。”

当埃斯基和莉莉丝回到西部山区的核心指挥部时，迎接他们的，不再是三天前那片繁忙而又混乱的工地。

一座初具规模的地下城市，已经在这片山区的心脏地带，扎下了它钢铁的根基。

巨大的隧道如同城市的动脉，连接着地表的各个堡垒和伏鸿城的腹地。

蒸汽机车拖着长长的货运车厢，在铁轨上不知疲倦地来回穿梭，发出规律的、如同巨兽呼吸般的轰鸣。

巨大的蒸汽锤和锻炉的火光，将整个地下穹顶映照得忽明忽暗。

埃斯基走了过去，坐在那由被摧毁的震旦战争机器残骸焊接而成的王座上。

这张椅子比伊克里特那个还要大，还要粗犷。

“第一批地下蘑菇农场已经完成了播种。按照您的吩咐，我们优先催化了那些对水分要求最低、生长周期最短的菌种。预计五天后，就能收获第一批。足够供应目前基地内所有鼠人的消耗。”

莉莉丝汇报道，她的爪子里拿着一块厚厚的黏土数据板。

“地表的高原农田，也已经完成了第一轮播种。夏海峰的人类农垦团很卖力，几乎是日夜不停地在开垦新的土地。不过，想要满足城内十几万人类的消耗，光靠目前这点土地，还远远不够。”

“我知道。”

埃斯基点了点头，接过那块数据板，快速地浏览着上面那些代表着产出和消耗的数字。

“农业只是基础。想要彻底解决问题，养活更多的人，甚至未来那可能到来的‘数百万大军’，我们必须把工业和教育，提升到一个全新的高度。”「

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“不过，首先得对现有区域进行要塞化升级。”

“现有的地表堡垒，只是临时的防御工事，在接下来的一个月内，得把整个西部山区，变成一个战争要塞。”

“工程学院的工科学员得联合所有暴风鼠监，在所有的山体内部，给我挖出更多的、相互连通的洞穴和战备通道！”

“所有的武器小组，所有的炮兵阵地，还有所有的兵营和物资仓库，也得全部给我转移到地下！地表，除了那些经过伪装的射击孔和观察哨，我不希望看到任何暴露在外的军事设施，”

“金属系的魔法学员们的任务更重，他们得用转化法术，将所有关键的地下工事内壁，都给我覆盖上一层至少一米厚的钢铁装甲，我们的要塞得坚固到足以硬抗神龙的吐息。”

然后，埃斯基继续道，

“农业产能也需要极限扩张。现有的地下蘑菇农场规模太小了，远远不够。”

“莉莉丝，我需要你立刻组织第二批，第三批开拓队，沿着我们新打通的主干道，向伏鸿城的方向，向地底更深处继续开凿。”

“把所有适合种植蘑菇的洞穴，都给我找出来。”

“地表的农田，也一样！夏海峰的人类，速度也还是太慢了，告诉他，让他从城里再征召五万劳动力，我要在入冬之前，看到这片山区里，所有能利用的山谷和缓坡，都种上粮食。”

“还有，那些因为次元石污染，而无法耕种的土地，也不能浪费了！”

埃斯基的爪子，在沙盘上，那片代表着之前西线战场的、被标记为红色的污染区上，重重地一点。

“我没有时间去净化它们。那就让它们，用另一种方式，为我们服务！”

“让所有生命魔法的学徒立刻开始研发一种新的物种，一种能够在充满了次元石辐射的土地上疯狂生长的魔法速生林。”