河南的粮商连夜赶运粟米到长安，说要跟 “飞蝗楼” 换蝗虫酱的方子。

江南的茶商带着新茶来，想给蝗虫宴配茶。

连西域的驼队都来了，骆驼上驮着波斯的蜜饯、大食的香料，指名要与 “聚蝗轩” 合作。

西市的 “蝗货行” 应运而生。掌柜的是个精明的山西人，把蝗虫按大小、雌雄分类。

雄蝗适合油炸，雌蝗带卵的做酱，蝗蝻鲜嫩，适合做汤。他还发明了 “蝗票”，商户凭票可到各地捕蝗点取货，省去了长途运输的麻烦。

“张尚书，您瞧这账！”

李德全捧着西市三天的税单，手都在抖。往日西市月税不过五百贯，这三天竟收了八百贯，其中光 “飞蝗楼” 就缴了一百二十贯。

张瑜翻着账册，见上面记着 “聚蝗轩：新增雇工二十人，月支工钱一贯五”“蝗货行：与河间府签了千斗蝗虫订单”，忍不住感叹：“臣原以为商户逐利，没想到能带动这么多人吃饭。”

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正说着，沈落雁带着个穿锦缎的商人进来。那商人捧着本账册，脸上泛着红光。

“陛下，臣是长安‘百味斋’的掌柜，这是臣新拟的‘蝗食外销策’—— 打算把蝗虫干、蝗卵酱卖到波斯去，那边使者说，愿意用三车胡椒换一车蝗酱！”

朱五六接过账册，见上面画着商船运货的图样，忍不住笑了。

“好主意！但不只卖吃食，你看 ——”

他指着沈落雁带来的新物件：用蝗虫壳做的铠甲片，轻便且坚硬；蝗卵壳磨成的粉，混着颜料画出的画鲜亮不褪色。

“这些都能卖。”

商人眼睛一亮。

“陛下是说，咱的蝗虫不光能吃，还能做买卖？”

“不止买卖，考绩司会给你记‘外贸绩’，做得好，朕赏你‘通商侯’的爵位。”

商人扑通跪下，额头抵着金砖：“臣谢陛下！臣这就去造船，定把咱大周的蝗货卖到天边去！”

第三日傍晚，朱五六微服出长安，身后跟着张瑜和李德全。

刚出朱雀门，就见官道旁摆满了摊子。

有农妇卖新鲜的蝗虫，竹筐里的虫子还在蹦；有货郎挑着担子，喊着 “蝗粉糕、蝗酥糖”；甚至有说书先生支着台子，讲的是 “陛下亲尝蝗窝头” 的故事，听客扔的铜钱能堆成小山。

“这处昨日还是空地，今早巡城兵说，来了三十多户灾民，都在这儿做买卖。”

走到灞桥边，忽见一群孩童围着个老汉。

老汉手里转着个竹编的玩意儿，细看竟是捕蝗网改的蝈蝈笼，笼里养着只翠绿的蝗虫，翅膜上还染着红漆。

“李老爹，您这手艺绝了！”

孩童们拍手。

老汉嘿嘿笑。

“这算啥？昨儿个‘良贾’牌匾送到家，我那在县学的孙子，把这笼子当宝贝似的带去了，说要给先生瞧瞧，商户家的爷爷也有能耐！”

朱五六站在树后，见那老汉腰杆挺得笔直，想起前日他还缩着脖子，说自己 “一辈子没敢进过城门”。

进了临潼县城，更觉热闹。

街上的酒楼挂着 “蝗宴八折” 的幌子，布庄前围着挑绸缎的商户家眷，连药铺都贴出 “蝗蜕入药，买三送一” 的告示。

“客官打尖还是住店？”

客栈掌柜见他们进来，热情地招呼。

“咱这儿的‘蝗蛹蒸鸡’是招牌，用的是沈姑娘培育的良种鸡，就着蝗卵酱吃，保管您忘不掉！”

张瑜刚要答话，却见掌柜的往墙上贴新账本，上面写着 “今日收入：一贯三百文，其中雇工工钱三百文”。

“这账本倒是清楚。”

朱五六笑道。

掌柜的挠挠头。