暗物质海的边缘泛着磷光，像打翻了的银河。林烨的指尖刚触到那层流动的光膜，就被一股轻柔的力量弹开——这是星髓凝结的屏障，比最坚韧的合金还要顽固。

“听说你能让星髓开口说话？”沙哑的声音从背后传来，带着金属摩擦般的质感。

林烨转身，看见个披着星尘斗篷的人影，斗篷下摆绣着七颗连珠星，那是星际拾荒者的标记。“拾荒者也对星髓感兴趣？”他挑眉，注意到对方腰间挂着个青铜色的探测器，屏幕上正跳动着复杂的星图。

那人摘下面罩，露出张布满风霜的脸，左眉骨处有道月牙形的疤痕。“不是感兴趣，是必须找到它。”他从怀里掏出块半透明的晶体，在暗物质海的微光下，能看到里面蜷缩着条银色的光带，“这是从‘陨星号’黑匣子拆下来的星髓碎片，记录着十年前那场灾难的真相。”

林烨接过晶体，指尖刚碰到表面，就被一股冰凉的力量吸住。他仿佛看到无数星舰在暗物质海中解体，船员的惨叫声混着星髓的嗡鸣，像把钝刀在割他的神经。“这是……”他猛地松手，晶体“啪”地掉在地上，碎成七片，每片都映出不同的画面——有的是星舰爆炸的火光，有的是船员被星髓吞噬的绝望，还有的……是张模糊的脸，正在星髓光海中微笑。

“那是星髓的意识。”拾荒者弯腰捡起碎片，小心翼翼地拼回原状，“它在模仿人类的情感，却不知道这样会害死多少人。”

林烨注意到碎片拼合处渗出淡淡的光雾，像有生命般往拾荒者的袖口钻。“你不怕被它寄生？”

拾荒者嗤笑一声，撸起袖子，露出条机械臂，关节处还在微微发烫。“三年前就把左臂换成了星髓合金，它啃不动这玩意儿。”他晃了晃胳膊，金属摩擦声在寂静的暗物质海边格外刺耳，“倒是你，手无寸铁就敢来暗物质海？不怕变成星髓的养料？”

林烨没回答，只是盯着拾荒者手中的晶体。他能感觉到，星髓碎片正在共鸣，暗物质海的光膜都在跟着震颤，像在欢迎某种“同类”的到来。“你知道星髓为什么会出现在这里吗？”他突然开口，声音被海风吹得有些飘。

拾荒者的动作顿了顿，眼神暗了暗。“十年前，‘陨星号’带着三吨星髓返航时，被不明舰队袭击，星髓在爆炸中坠入暗物质海。我弟弟是那艘船的领航员，到现在连尸骨都没找到。”他的机械臂突然发出刺耳的警报声，屏幕上的星图开始扭曲，“它来了——”

林烨顺着他的目光望去，暗物质海的光膜突然裂开道口子，无数银色的光带从里面涌出来，像群受惊的鱼，在海面上空盘旋、交织，最终凝结成张巨大的网，将两人罩在中间。拾荒者的探测器发出尖锐的嘶鸣，屏幕瞬间黑了下去。