谢景宸的离去，像一根绷紧的弦，日夜缠绕在殷璃心头。她将那份言辞恳切、利弊分析透彻的“请罪奏折”通过特殊渠道呈递御前后，便陷入了更为焦灼的等待。京城表面因五万大军开拔而稍显平静，街面上行人步履匆匆，驿站内外堆满了驰援西境的粮草物资，可水面下的暗流却愈发汹涌，每一丝异动都可能掀起惊涛骇浪。

三皇子李弘果然没有放过这个千载难逢的机会。在他安插在侯府外的暗探确认谢景宸擅自离京后，立刻授意心腹御史连夜上书，弹劾谢景宸“无视君父之命，抗旨不遵，私离禁足之地，其心叵测，形同谋逆”，并暗指殷璃“知情不报，同流合污，为其掩护”，要求皇帝即刻将殷璃拿下，打入天牢，严刑审讯。

一时间，朝堂之上再次掀起轩然大波。李弘一派的官员纷纷附和，言辞激烈，仿佛谢景宸与殷璃已是十恶不赦的罪人，不除不足以平民愤。而中立派官员则大多沉默不语，既不敢得罪权势滔天的三皇子，也不愿轻易否定靖安侯府的忠勇之名，更对边关战事心存顾虑，生怕此时内斗会动摇国本。

殷璃顶着如山般的压力，一方面通过沈墨的暗桩暗中联络几位忠于陛下的老臣，请他们在关键时刻为谢景宸说句公道话；另一方面，加紧了对侯府内部人员的排查，清除了两名被李弘收买的下人，杜绝了消息泄露的隐患。同时，她频繁通过隐秘渠道与顾九章联络，重新整合他残存的势力，试图在京城织起一张新的信息网，密切关注三司会审的进展和李弘的一举一动。她知道，自己必须稳住——谢景宸在边关浴血奋战，为守护家国奔走，她绝不能在后方拖他的后腿，必须守住他们共同构建的最后堡垒，等待他凯旋归来。

与此同时，千里之外的西行路上，谢景宸正经历着常人难以想象的艰辛。他混迹在“威远镖局”的队伍中，褪去了靖安侯世子的华贵衣袍，换上了一身耐磨的粗布劲装，脸上故意抹了些尘土，遮掩了原本俊朗的面容，看起来与普通镖师别无二致。镖局走的是常年商队往来的私道，虽不及官道平坦宽阔，却更为隐蔽，不易引起注意，也能避开沿途可能存在的埋伏。

一路上，谢景宸沉默寡言，大多时候都在闭目养神，实则在脑海中反复梳理着所有线索，推演着西域势力的可能图谋。他仔细观察着沿途的风物人情，留意着每一个过往商队传递的消息，尤其是关于前线战事和西域军队的动向。越往西行，战争的阴影便越发浓重。沿途的村镇大多十室九空，只剩下一些老弱病残守着家园，脸上满是惶恐与不安。偶尔能看到流离失所的百姓，拖家带口，衣衫褴褛，朝着东方逃难而去，口中不断念叨着“西域蛮子杀人放火”之类的话语。道路两旁，不时能看到被烧毁的房屋、遗弃的粮草和死去的牲畜，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和焦糊味，让人触目惊心。

除了逃难的百姓，还有匆忙调动的粮草车队和赶路的兵卒。他们大多神色匆匆，面带疲惫，却依旧保持着警惕，显然前线的战事极为吃紧。途中，他们遭遇了三股小规模的马匪流寇。这些马匪大多是乱世中铤而走险的亡命之徒，看到镖局的车队，便想趁机劫掠一番。面对凶悍的马匪，谢景宸并未暴露自己的真实身份和全部实力，只是在关键时刻出手，以精湛的武艺暗中相助镖局化解危机。

一次，十几名马匪手持刀枪，从两侧的山林中冲出，直扑镖局的粮草车。镖师们虽然身手不错，但架不住马匪人多势众，渐渐落入下风。就在一名马匪的长刀即将砍中镖局总镖头时，谢景宸身形一闪，如同鬼魅般出现在马匪身后，手指轻轻一点，马匪便浑身酸软，倒在地上动弹不得。随后，他手持一把普通的铁剑，辗转腾挪，几招之内便将剩余的马匪击退，动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。这一手，让镖局的镖师们对他敬佩不已，总镖头更是对他刮目相看，私下里多次询问他的真实身份，谢景宸却只是笑而不答，只说是“想前往西境投亲”。

通过与这些常年往来于京西之间的镖师和商队接触，谢景宸也收集到了更多关于前线的一手消息：“听说乌斯部的骑兵凶得很，个个马术精湛，来去如风，专挑守军薄弱的寨堡下手，破城之后便烧杀抢掠，无恶不作。”“玉门关外五十里的驼城前几日被攻破了，守将带着三百多弟兄拼死抵抗，最后全军覆没，无一生还。”“怪得很，那些西域蛮子跟以往不一样，以往他们劫掠一番后，还会占据城池，可这次却只是抢了物资，杀了守军，便立刻撤走，倒像是在找什么东西，而不是为了占地盘。”“还有更邪门的，听说他们晚上还会派人四处探查，尤其是那些有古遗迹的地方，不知道在搞什么鬼。”

最后这些消息，让谢景宸心头一凛。寻找东西？探查古遗迹？这与他和殷璃在京城的推测不谋而合！看来，西域势力的真正目标，果然不是攻城掠地，而是与“星陨珏”相关的某样东西！他心中愈发焦急，深知时间紧迫，不能再跟随镖局缓慢前行。在一个月黑风高的夜晚，谢景宸悄悄留下了足够酬谢镖局的银钱和一封简短的感谢信，感谢他们多日来的照顾和掩护，随后便悄然离开了队伍。

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他在附近的小镇上买了一匹脚力极佳的快马，又补充了一些干粮和水，便独自一人，日夜兼程，朝着玉门关的方向疾驰而去。接下来的几日，谢景宸几乎没有片刻停歇。白天，他顶着烈日骄阳，在尘土飞扬的道路上奔驰；夜晚，他借着星月的微光，继续赶路，饿了便啃几口干粮，渴了便喝几口随身携带的水，困了便在马背上打个盹。他的身上沾满了尘土，嘴唇干裂，双眼布满了血丝，却依旧眼神坚定，丝毫没有退缩之意。

终于，在离开京城后的第十五个日夜，当晨曦的第一缕阳光刺破天际，照亮苍茫的戈壁时，谢景宸远远望见了那座矗立在天地之间、如同巨兽般匍匐的雄关——玉门关。这座历经千年风霜的古关，此刻显得格外肃穆与悲壮。高大的城墙由青砖砌成，上面布满了密密麻麻的箭孔和刀剑砍削的痕迹，部分城墙甚至出现了破损和坍塌，显然经历了激烈的战斗。城头上，旗帜猎猎作响，守军们手持兵刃，目光警惕地注视着远方，肃杀之气扑面而来。关外的戈壁滩上，隐约可见散落的兵器残骸和战马尸体，空气中弥漫着浓重的血腥味，让人不寒而栗。

谢景宸勒住马缰，远远望着这座象征着大衍西境安危的雄关，心中百感交集。他深吸一口气，整理了一下身上的衣衫，抹去脸上的尘土，随后催马向关城走去。“来者何人？止步！”城门口的守军看到他，立刻举起手中的长矛，厉声喝道，语气中充满了警惕。此刻的玉门关，正值战事吃紧，对于任何陌生人员，都保持着最高级别的戒备。

“在下谢景宸，乃靖安侯世子，有紧要军情需面呈王贲主帅与五皇子监军，烦请通报！”谢景宸勒停战马，高声回应，声音洪亮，清晰地传入守军耳中。“靖安侯世子？”守军们面面相觑，眼中充满了疑惑。他们早已听闻靖安侯世子因牵涉京城大案，被陛下禁足在府中，怎么会突然出现在这千里之外的玉门关？

“你可有凭证？”一名校尉模样的军官上前一步，目光锐利地打量着谢景宸，语气带着一丝怀疑。谢景宸从怀中取出一枚鎏金令牌，高高举起。令牌正面雕刻着“靖安侯府”四个大字，背面是一只展翅欲飞的雄鹰，正是靖安侯府的身份令牌，也是他离京时冒着极大风险偷偷带走的唯一凭证。

校尉看清令牌后，脸色微微一变，不敢再有丝毫怠慢。虽然他对谢景宸的出现充满了疑惑，但这枚令牌做不得假。他立刻吩咐手下：“快！立刻去帅府通报，就说靖安侯世子谢景宸，有紧要军情求见王将军与五殿下！”一名士兵应声而去，其余守军则依旧保持着警惕，将谢景宸围在中间，防止他有任何异动。

片刻后，一名亲兵从城中疾驰而出，对着谢景宸躬身道：“谢世子，王将军与五殿下有请，请随我来！”谢景宸点了点头，翻身下马，将马交给守军看管，随后跟着亲兵，穿过厚重的城门，走进了玉门关。

城内的景象比城外更加肃杀。街道两旁的房屋大多紧闭门窗，偶尔能看到巡逻的士兵和运送伤员的担架，空气中弥漫着药味和血腥味。帅府就设在城中心的一座古建筑内，此刻府外戒备森严，士兵们手持兵刃，日夜值守，气氛极为凝重。走进帅府，穿过几道庭院，谢景宸被带入了一间宽敞的议事厅。议事厅内，灯火通明，墙上悬挂着巨大的舆图，上面标注着密密麻麻的红点和蓝点，显然是敌我双方的兵力部署。

两名关键人物正坐在议事厅的主位上。左侧一人，须发皆白，面容刚毅，身着一身戎装，虽然年事已高，但腰背依旧挺直如松，眼神锐利如鹰，正是此次西征的主帅、镇西将军王贲。右侧一人，面容清俊，气质温文，身着亲王蟒袍，眉宇间带着一丝疲惫，却依旧保持着沉稳，正是担任监军的五皇子李谦。除此之外，还有几名将领和谋士侍立在侧，他们的目光都带着审视与疑惑，落在风尘仆仆、却眼神锐利的谢景宸身上。

“谢世子，你不在京城候审，擅离禁足之地，星夜赶来这玉门关，所为何事？”王贲老将军率先开口，声音洪亮如钟，带着久经沙场的威严和一丝不易察觉的质问。他一生忠于皇室，最看重的便是军纪与规矩，谢景宸擅离禁足之地，在他看来，已是触犯了大忌。

谢景宸深知此刻不是客套的时候，他深深一揖，语气诚恳而急切：“王将军，五殿下，景宸冒死前来，绝非意气用事，只因怀疑此番西域兴兵，其目的并非寻常寇边，而是另有所图！若不能及时阻止，恐危及整个西境，乃至大衍的江山社稷！”他没有丝毫隐瞒，迅速将京城发生的林逵之死、西域胡商萨比尔的异常离京、京中出现的陌生西域人暗中打探“星图”“古玉”、以及关于“火罗教”和“星陨珏”的线索，还有他与殷璃的推测，简明扼要地向王贲和李谦一一陈述。

“……据景宸沿途探听，西域联军的行为极为诡异，他们攻破城池后，并不占据，只是抢掠一番便立刻撤走，且多次派人探查有古遗迹的地方，似在搜寻某物。结合京城的种种线索，景宸大胆推测，他们的目标，极可能是与‘星陨珏’相关的某样关键物品，而这样东西，很可能就隐藏在玉门关附近！”

小主，

谢景宸的话音落下，议事厅内一片寂静，所有人都被这突如其来的消息震惊得说不出话来。王贲与李谦对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与凝重。他们身处前线，与西域联军多次交锋，自然比朝廷更早察觉到敌军的异常，只是一直苦于找不到合理的解释。谢景宸带来的这些情报，如同迷雾中的一盏明灯，虽然微弱，却照亮了一个可能的方向。

“星珏……前朝秘辛……”五皇子李谦沉吟道，他博览群书，对这类前朝典故有所涉猎，“我曾在宫中古籍中看到过相关记载，传闻星陨珏乃上古神物，蕴含着毁天灭地的力量，后被前朝皇室封印在西域某地，没想到竟然是真的。若西域联军真的是为了星陨珏而来，此事关乎甚大，远超一场边境胜负。”

王贲老将军抚着花白的胡须，眉头紧锁，陷入了沉思。他征战沙场数十年，经历过无数大大小小的战役，却从未遇到过如此诡异的敌人。他仔细回想了一下近期的战事，越想越觉得谢景宸的推测有理。“怪不得！”王贲猛地一拍案几，声音洪亮，“前几日哨探回报，敌军有小股精锐骑兵，屡次试图绕过关城，潜入关外西南方向的‘黑水峪’！那里是一条废弃的古河道，沟壑纵横，地势险要，人迹罕至，传说里面有前朝遗留的古城遗址。老夫原本以为他们是欲寻小路偷袭关后，故而派了重兵防守，阻止了他们的数次尝试。如今看来，他们的目标根本不是偷袭，而是为了进入黑水峪，寻找那所谓的星陨珏！”

随着王贲的话音落下，所有人的目光都瞬间投向了墙上舆图上那个名为“黑水峪”的险要之地。舆图上，黑水峪位于玉门关西南五十里处，呈狭长形，两侧是高耸的山脉，中间是干涸的河道，看起来确实是一个易守难攻、适合隐藏秘密的地方。

谢景宸的心脏狂跳不止，他知道，自己的猜测很可能已经接近了真相！西域联军的真正目标，就是黑水峪中的前朝遗址，以及隐藏在那里的星陨珏！锋芒已露，真正的较量，即将在这玉门关外，在这看似荒芜的峡谷之中展开！