妇人吃完豆干，从包袱底摸出个布老虎，递给路过的孩童："这个送你玩。"布老虎的尾巴绣得歪歪扭扭，针脚却格外扎实。林晚星瞥见布老虎的耳朵——那里缝着颗小小的银扣，与沈知意母亲银镯上的扣子样式完全一样。

"大姐也喜欢做针线？"林晚星笑着问。妇人手僵了僵，把布老虎往孩童怀里推了推："瞎做的，哄孩子玩。"她起身要走，包袱晃了晃，掉出个铜制的小令牌，令牌上刻着个"漕"字。

林晚星心头猛地一跳。沈知意的《食疗方》里，夹着张沈毅当年在山东查漕运时的旧照片，照片里的漕帮令牌，正与这枚一模一样。她刚要开口，妇人已经捡起令牌，快步走出铺子，短褂下摆扫过门槛时，落下片干枯的枣叶——那枣叶的形状，与后院枣树枝的叶子截然不同。

"苏砚，你看。"林晚星捡起枣叶，那叶面上有个极小的虫眼，"这是山东的圆铃枣叶，咱们后院种的是长红枣。"

苏砚眉头皱起来："她刚才说十五年前在山东吃卤味，沈伯母当年在山东避祸，正好是十五年前。"他转身从柜里翻出沈知意母亲留下的"关外酸菜秘谱"，扉页上贴着张小小的绣片，正是朵栀子花，与妇人包袱角的纹样分毫不差。

三、暮色揭旧幕，灯下现真容

入夜后，铺子里的客人渐渐散了。林晚星正收拾碗筷，突然听见后院有响动。苏砚抄起门后的扁担，两人蹑手蹑脚走到后院，只见那青布短褂妇人正蹲在枣树下，用手刨着树根下的土，嘴里喃喃着："当年就埋在这棵枣树下......"

"大姐，您在找什么？"林晚星轻声问。妇人吓了一跳，转身时包袱滑落，露出里面的东西——竟是本泛黄的账册，封面上写着"漕运暗账"，与陆珩之前找到的账本笔迹完全吻合。

"你......你们是谁？"妇人后退半步，手按在腰间的布带里。苏砚从怀里掏出那张绣片："您是当年在山东照顾沈伯母的张婶，对不对？"

妇人看着绣片，突然泪如雨下："婉姐......我对不起婉姐......"她解开布带，里面裹着个油纸包，打开是几封信，"当年婉姐带着知意逃到山东，是我帮她们租的房子。后来李嵩的人追来，我被迫指了她们的住处......这些年我一直在查，终于找到李嵩私吞漕运物资的账册。"

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正说着，院外传来马蹄声。李明轩带着侍卫站在门口，手里拿着封密函："晚星姑娘，皇上刚收到密报，说有位山东来的妇人可能持有漕运密证！"他看见妇人，惊得后退半步，"张婶？您怎么在这？沈伯母常提起您！"