刘备双线并进的战略既定，炎汉王国的战争机器再次高效运转起来。东地中海的阳光照耀下，两支肩负不同使命的军队，朝着未知的领域进发。

魏延率领的一万西征军（其中包含两千汉军精锐，八千由库施降兵和沿途归附部落组成的仆从军），沿着地中海沿岸的狭窄绿洲带，开始了艰难的西进。

最初的行程相对顺利，征服或招降了几个小型的沿海腓尼基人城邦和柏柏尔人部落。

这些城邦往往商业发达但武力薄弱，在汉军强大的兵锋面前，大多选择了臣服和合作，为西征军提供了宝贵的补给点和向导。

然而，当队伍逐渐远离尼罗河三角洲的核心区域，海岸线变得荒凉，背后的撒哈拉沙漠如同金色的巨兽，随时可能吞噬一切。

缺水是最大的敌人。尽管有向导引路，寻找那些隐藏在干涸河床或沙丘深处的泉眼，但烈日的蒸发和数千人畜的消耗，让每一滴水都无比珍贵。时有士卒或驮马因脱水倒下。

游牧部落的袭击如影随形。彪悍的柏柏尔骑手利用对地形的熟悉，如同沙漠中的幽灵，不时从沙丘后冲出，发射一阵箭雨，掠走落单的士兵或物资后便迅速消失在沙海之中。

魏延不得不命令部队时刻保持高度警戒，行军速度大受影响。

这一日，前锋部队传来消息：发现一处大型绿洲！魏延精神一振，亲率精锐前往。

穿过一片高大的沙丘，眼前豁然开朗：一片面积广阔的棕榈林环绕着碧蓝的湖泊，水草丰美，甚至还有简陋的泥屋和农田。这就是沙漠中的珍珠——锡瓦绿洲（或其类似物）的雏形。

绿洲的原住民对这支装备奇特的大军充满了恐惧。魏延没有急于动武，而是先派通译示好，用盐和布匹交换食物和水源。

在确认绿洲的战略价值后，他留下部分兵力，在此建立了一个坚固的补给哨站，命名为“西海驿”，并绘制了详细的地图和水源标记。

西征军的脚步并未停留，继续向着“海格力斯之柱”的方向探索。每一步，都在扩展着炎汉王国版图的同时，也为帝国绘制着更精确的北非地图。

与此同时，驻守在三角洲南境的张飞部也没闲着。根据刘备“保持压力，收集情报”的指令，张飞派出了多支以归附的努比亚人或库施人为向导的小股侦察部队，乘船或沿河岸向南渗透。