斑沉默了片刻，享受着这难得的放松。过了好一会儿，他才低声开口，语气认真了许多："不。我需要你帮我。"

他抬起手，轻轻覆在煜正在为他按摩的手腕上，阻止了他的动作。这个接触让两人都停顿了一瞬。

"我要组建一支直属暗部，"斑转过头，那双万花筒写轮眼在烛光下深邃如渊，"不在长老团的管辖范围内，只听命于我一人。"

他的手指微微收紧，握住煜的手腕："而你，将是我的副手。"

房间里安静得只剩下烛火噼啪的声音。斑的目光紧紧锁住煜，等待着他的回答。这个动作和请求，已经超越了普通的上下级关系，带着绝对的信任和托付。

煜看着斑眼中不容置疑的决意，感受着手腕上传来的力度和温度，最终，唇角缓缓扬起一个弧度。

"看来，"他反手轻轻回握了一下斑的手，随即自然地松开，继续之前的按摩，"这些'鸡毛'确实让你想干点大事了。"

斑的眼中闪过一丝笑意，重新闭上眼，任由那双灵巧的手驱散他的疲惫。

"那么，"他轻声问，"你的答案？"

"除了'荣幸之至'，我还能说什么呢？"

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数日后，宇智波族地深处的一间密室内。

新选拔的直属暗部成员齐聚于此，算上副统领宇智波煜，正好七人。他们清一色穿着新制的深紫色作战服，肩胛处绣着一个小小的、代表直属于族长的宇智波团扇徽记。

宇智波烈站在队伍中，难掩兴奋地东张西望，目光最终锁定在站在前方的宇智波煜身上，傻笑着根本合不拢嘴。对他而言，进不进暗部、有什么职责都无所谓，只要能名正言顺地跟在煜身边，他就心满意足了。

宇智波煜站在队伍前方，目光扫过每一位成员。除了烈，这支小队还囊括了族内这一代最出色的几名精英，其中包括以冷静细致着称的宇智波弘树，以及擅长感知和结界术的宇智波琉彩。