靠着精准的情报和不容退让的底线，林晓勉强抵挡住了那位政界人物侄子的纠缠，但对方显然并未死心，合作推进的阻力依旧巨大。颂恩的态度也变得有些暧昧，似乎在观望，看这位年轻的“钦差”究竟能在这潭浑水里搅出多大的动静。

林晓感到前所未有的孤立。语言、文化、盘根错节的利益网络，像一张无形的大网将她困住。她带来的团队虽然专业，但在这种需要深厚本地根基和非常规手段的战场上，能发挥的作用有限。

她几乎每晚都要靠“深潜”音频才能勉强入睡，梦里有时是程煜冷峻的脸，有时是那个侄子不怀好意的笑容，有时则是Siren舞台上震耳欲聋的音乐和“幽灵”拳台上汗水与血的味道。那些属于她真实自我的碎片，在异国他乡的孤独压力下，变得格外清晰，也格外遥远。

这天，颂恩为她安排了一场与当地一个关键港口管理委员会副主任的会面，事关“方舟”未来物流通道的畅通。地点在一家临海的高档餐厅。

副主任是一位名叫巴颂的中年男人，面色黝黑，眼神锐利，带着久居人上的威严。会谈一开始就充满了火药味，巴颂对瑞科提出的条件嗤之以鼻，言语间充满了对“外来资本掠夺资源”的警惕和不满。

“巴颂主任，”林晓耐心地听着他带有强烈民族主义情绪的指责，等他稍微停顿的间隙，才冷静开口，“瑞科带来的不仅仅是资本，更是最先进的技术和可持续发展的理念。我们愿意与本地企业深度合作，培养人才，共享发展成果。这与单纯的资源掠夺，有本质区别。”

她的话有理有据，但巴颂只是冷哼一声，不为所动：“漂亮话谁都会说。我看过太多你们这样的公司了，最后吃亏的总是我们。”

谈判再次陷入僵局。颂恩在一旁打着圆场，额角却渗出了细密的汗珠。

就在气氛最为凝固的时刻，餐厅入口处传来一阵轻微的骚动。林晓下意识地抬眼望去，整个人瞬间僵住。

程煜！

他穿着一身熨帖的深色西装，在一名当地显要模样的人物陪同下，步履从容地走了进来。他似乎没有看到林晓这一桌，径直走向了里面一个更私密的包厢。

但他出现的瞬间，那种熟悉的、强大的压迫感，已经如同涟漪般扩散开来。

巴颂副主任显然也认出了程煜，以及陪同他的那位本地权贵。他脸上的倨傲瞬间收敛了不少，眼神中闪过一丝惊讶和……忌惮。

林晓的心脏在胸腔里疯狂跳动。他怎么会在这里？是巧合？还是……他一直在？

她强迫自己收回目光，重新聚焦在巴颂身上，但指尖却微微发凉。

巴颂的态度发生了微妙的变化。他不再咄咄逼人，开始更认真地倾听林晓的解释，甚至主动询问了一些关于技术落地和本地化合作的细节。