同一时间，休沐在家的卫尉丞章邯，难得有空闲，便换了常服，信步来到咸阳东市采买些日常用物。

东市是咸阳城最繁华的市集之一，人流如织，叫卖声不绝于耳。

章邯行走其间，却微微皱起了眉头。

与往常相比，今天的市集似乎少了几分应有的活力，商贩们的脸上大多带着一种谨慎乃至惶恐的神色，目光不时警惕地扫视着市掾办公的“市亭”方向。

章邯在一个卖黍米的老农摊前停下，抓起一把黍米看了看成色。

老农连忙堆起笑脸：“军爷，上好新米，价钱公道！”

章邯正要问价，忽听旁边一个绸布摊位传来一阵骚动。

只见一个穿着低级市掾官服、腆着肚子、面色倨傲的汉子，带着两个帮闲，大摇大摆地走到摊位前，正是胡荼。

那摊主是个中年妇人，见状脸色一白，赶紧从钱匣里数出几枚半两钱，赔着笑脸递过去：“胡掾，今日的‘摊位整洁费’和‘丝帛展陈费’……”

胡荼看也不看那钱，伸出胡萝卜般的手指，捻起一匹品相最好的湖绉，斜眼看着妇人：“王寡妇，这匹绉子不错，色泽亮堂，得加收‘彩光溢散税’，再加十钱！”

妇人脸色顿时惨白，哀求道：“胡掾，这……这‘彩光税’昨日不是刚收过吗？这匹绉子本钱就高，再加十钱，我……我今日就白干了呀！”

“嗯？”胡荼把眼一瞪，声音拔高，“怎么？嫌多？要不这税免了，这匹绉子抵给官家充公也行！”他身后的帮闲立刻狞笑着上前，作势要抢。

周围几个商贩都低下头，敢怒不敢言。那卖黍米的老农也吓得缩了缩脖子，低声对章邯道：“军爷，您快些买吧，莫要惹事，这胡扒皮……惹不起啊！”

章邯握着黍米的手微微收紧，指节有些发白。他身为卫尉丞，职责是护卫宫禁，按理说不该插手市井管理，但眼前这赤裸裸的欺压，依然让他胸中涌起一股怒气。

他看着那胡荼嚣张的嘴脸，看着商贩们忍气吞声的麻木，脑海中却不自觉地浮现出那个在朝堂之上，面对宗室亦毫不退缩的年轻御史身影。

‘若是张苍在此……他会如何做？’ 章邯心中莫名地闪过这个念头。

最终，那王寡妇还是在胡荼的淫威下，哆哆嗦嗦地又掏出了十钱。

胡荼掂量着到手的三十二钱，原定二十二钱，强行加收十钱，得意地哼了一声，将钱揣入怀中，那匹湖绉却并未“充公”，显然是他随口找的勒索借口。

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