“温度够了！”赵五叔公喊了一声，铁勺伸进铁水里，开始慢慢搅拌。铁水在热风里翻滚，颜色渐渐从亮白变成橘红。

“慢点搅，让碳跑匀些！”赵罗在一旁提醒。他知道，搅拌不均会导致局部脱碳不一，钢的品质就差。

赵五叔公点点头，铁勺划着圈，把铁水翻得更透。时间一点点过去，炉里的铁水开始冒泡，那是碳在燃烧逸出。颜色又变了，从橘红变成暗红，像熟透的山楂。

“差不多了！”赵五叔公猛地停手，示意后生停风，“快！倒进模子里！”

众人赶紧把一个长方形的泥模推到炉边，赵五叔公用铁勺小心地把暗红色的金属液舀进模子。金属液在模子里渐渐冷却，表面结了一层灰黑色的皮。

所有人都屏住了呼吸，连风箱的“呼嗒”声都停了。赵远走上前，用小锤轻轻敲掉模子外的泥壳，露出一块半尺长、寸宽的金属块——不是生铁那种银灰色，而是深暗的青黑色，表面泛着一层细密的光泽。

“是钢吗？”一个后生小声问。

赵远没说话，拿起大锤，对着金属块的一端轻轻一砸。“当”的一声脆响，金属块微微弯曲，却没裂！他又加了力气，反复锻打——那金属块像有了韧性，被砸得越来越薄，边缘甚至能看出细微的弧度，依旧没断！

“试试硬度！”赵罗递过去一把旧刀。赵远拿起锻打好的钢片，用钢片的边缘在旧刀背上划了一下——旧刀背上立刻出现一道清晰的白痕！

“硬！够硬！”赵远激动得声音都抖了，“还韧！这么砸都不裂！是好钢！是真正的精钢啊！”

赵五叔公凑过来，接过钢片，用粗糙的手指反复摩挲着。钢片被锻打得光滑，青黑色的表面在光线下泛着冷光，断口处细密均匀，没有一丝杂质。老人的手开始发抖，眼眶一点点红了。