可光有梯田还不够。粟米要等开春才能收，土豆虽耐寒，冬天也长不快。冬日里最缺的是新鲜蔬菜，总吃干硬的窝头和野物，人容易生病。赵罗想起了现代的温室大棚——若是能让冬天也长出青菜，就能解燃眉之急。

大棚的关键是透光。用茅草或兽皮挡寒风可以，却挡了阳光，菜长不好。赵罗琢磨着——能不能烧出透明的“玻璃”？

他记得现代玻璃的基本原料是石英砂、纯碱、石灰石，高温熔融后冷却就行。铁石山附近的河边，他见过白色的细砂，应该是石英砂；纯碱没有，可用草木灰代替（草木灰含钾盐，能助熔）；石灰石之前早就找到过。

“小罗，你要这些白砂、灰疙瘩干啥？”赵虎帮他扛着一筐石英砂，疑惑地问——赵罗让他在河边筛了三天细砂，又烧了几大筐草木灰，还搬来几块石灰石，堆在炼铁区旁，像是要炼什么新东西。

“烧透明的片子，盖在棚子上，让太阳照进来，冬天也能种菜。”赵罗解释道。

族人都觉得新鲜，围过来看。赵罗在高炉旁搭了个小窑，把石英砂、草木灰、石灰石按比例混在一起，加水和成泥，做成薄饼状，放进窑里，用硬炭猛烧。

第一次烧出来的是块灰黑色的硬块，敲开看，浑浊不堪，根本不透明——温度不够，原料比例也不对。

第二次调整比例，多加了石英砂，烧得更久，出来的硬块稍透亮些，却满是气泡，像块劣质琉璃。

赵五叔公蹲在窑边，看着赵罗反复试，忍不住道：“小罗，这东西烧得比精钢还难，要不……算了？冬天忍忍就过去了。”

“不能算。”赵罗擦了擦汗，眼睛亮得很，“这东西成了，冬天就能有青菜吃，族人就不容易生病。再试一次，火候再猛点，烧透了就撤火慢冷。”

这次，他让三个后生踩着风箱，把窑温烧到最高，直到窑壁红得发亮，才停火，让窑慢慢冷却。等了整整一夜，第二天一早，赵罗才敢打开窑门。

窑里躺着几块巴掌大的薄片，青白色，表面光滑，对着光一看——能隐约看到对面的人影！虽不如现代玻璃透亮，还有些淡淡的纹路，却已是半透明的了！