探兵用长杆戳地的“咚咚”声，在山路上响了整整一个时辰。州卫营的士兵们踩着探兵探明的“安全路线”，小心翼翼地往前挪，每一步都盯着脚下，生怕再掉进陷阱。之前的二十多具尸体还躺在坑里，血腥味混着枯草味飘过来，让队伍里的气氛越发压抑——谁也没想到，离那破石墙还有半里地，就已经折了这么多人。

“千总，到石墙下了！”前队的队正终于派人回来禀报，声音里带着劫后余生的庆幸，还有一丝不易察觉的慌。

周千总催马往前，果然看见那道石墙就在前方——不算太高，两丈有余，墙顶站着些穿着粗布衣的“匪兵”，手里握着的东西看着不像刀枪，倒像根铁管子，正对着他们。

“哼，总算到地方了。”周千总松了口气，随即又沉下脸，“一群土匪，就凭这破墙和破管子，也想挡我州卫营？”他拔出长刀，指向石墙，“传令！弓箭手压制，步兵搭梯攻城！拿下这墙，赏银加倍！”

士兵们听到赏银，精神稍振。弓箭手们张弓搭箭，瞄准墙顶的守军；步兵们扛着事先准备的木梯，呼喝着往前冲——他们虽怕陷阱，却觉得这石墙低矮，只要冲上去搭好梯子，爬上去就是砍瓜切菜。

墙顶，赵罗看着冲过来的官军，眼神沉静。他身边的十名火枪手分成两排，每排五人，手里的燧发枪早已装填完毕，枪口对准下方。赵虎握着精钢刀站在旁边，手心全是汗，却死死盯着官军，低声道：“小罗，来了！”

“等他们再近点。”赵罗声音不高，却清晰地传到每个火枪手耳里，“二十步，听我号令再射。”

官军的弓箭手开始放箭，箭矢“咻咻”地飞向墙顶，守军们赶紧缩到墙后——石墙虽矮，却足够挡住弓箭。步兵们趁机加快脚步，扛着木梯冲到了石墙下，离墙顶只剩二十步。

“就是现在！”赵罗猛地抬手。

第一排的五名火枪手瞬间站起身，端起枪，对准下方密集的官军。

“放！”

“砰！砰！砰！砰！砰！”

五声巨响同时炸开！

不是之前试射时的闷响，是五枪齐发的轰鸣！像五声惊雷滚过山谷，震得空气都在颤，连周千总座下的马都惊得人立起来，嘶鸣不止。

伴随着巨响，墙顶冒出一团浓密的白烟，瞬间弥漫开来。白烟里，五颗铁弹呼啸着飞出去，带着破空的尖啸。

冲在最前面的五个官军，正扛着木梯往前跑，脸上还带着冲锋的狠劲——下一刻，他们像被无形的巨锤砸中，猛地栽倒在地。

一个士兵的铁甲被铁弹直接打穿，胸口炸开个血洞，鲜血喷得老高；一个士兵的胳膊被打飞，断骨外露，惨叫着滚在地上；还有三个，要么被打穿喉咙，要么被击中腹部，没来得及哼一声就没了气。