“唔！”黎沧的身体剧烈地颤抖了一下，闷哼出声。鞭子落下的地方，制服瞬间撕裂，皮开肉绽，留下一道火辣辣的血痕，同时一股冰冷的精神冲击如同细针般刺入他的精神图景。

太子没有停手，手臂挥动，长鞭一下又一下地落下，精准地避开要害，却最大限度地制造着肉体和精神的双重痛苦。他没有像上次那样带着宣泄的怒火，这一次，他的动作更像是一种……冷静的、甚至是带着一丝厌烦的“治疗”。

黎沧起初还本能地蜷缩身体，但很快，随着痛苦不断累积和那熟悉的精神压迫感降临，他身体的反抗迹象渐渐消失，取而代之的是一种诡异的沉浸。他那双狼青色的眼眸，原本的麻木和茫然如同退潮般消散，瞳孔微微收缩，里面开始闪烁起一种近乎癫狂的、异常清醒的光芒！疼痛如同最强烈的清醒剂，强行驱散了他脑中的迷雾，让他混乱的思维变得清晰、锐利，甚至能够清晰地感知到太子鞭打时精神力的每一丝细微变化。

不知过了多久，太子感觉差不多了，猛地散去了精神力长鞭。幽蓝光芒湮灭，训练室内只剩下黎沧粗重压抑的喘息声。他跪伏在地上，后背衣衫褴褛，布满纵横交错的鞭痕，血迹斑斑，看起来狼狈不堪。但他抬起头时，那双眼睛却亮得吓人，里面没有了平日的死寂，只有一种病态的、高度集中的清醒，甚至带着一丝满足的癫狂。

太子看着他那副样子，心里说不出的别扭。他收回目光，声音冷淡地开口：“难啃的骨头归难啃的，不用留手。不去审讯新人……也算种进步。” 他顿了顿，补充道，“还是那个房间，自己去收拾。避着点人。”

说完，太子不再停留，转身大步离开了训练室，仿佛多待一秒都会沾染上那不祥的气息。

黎沧独自跪在冰冷的地上，感受着全身火辣辣的疼痛和脑海中前所未有的清明。他仔细回味着太子的话。

（不用留手……进步……他……是在肯定我吗？） 一股极其陌生、甚至从未有过的、类似于“被认可”的细微涟漪，在他那扭曲的心湖中荡漾开来，虽然转瞬就被清晰的痛感和理智压了下去，但终究是留下了痕迹。

他缓了很久，直到身上的剧痛开始变得可以忍受，大脑依旧保持着那种亢奋的清醒状态，才慢慢撑着地面站起来，脚步有些踉跄地沿着原路返回一楼。

他熟门熟路地避开可能遇到人的路线，进入了太子指定的那间客房浴室，打开冷水，冲洗掉身上的血污和冷汗，然后换上自己带来的备用制服。做完这一切，他如同一个完成了某项重要任务的幽灵，悄无声息地离开了庄园。

太子坐在客厅的暗处，看着黎沧的身影消失在夜色中，疲惫地揉了揉额角。他拿出通讯器，给还在书房忙碌的洛轩发了条消息。

消息内容很具体：在地下训练室旁边，秘密改建一个小型隔音的刑罚室。将黎沧常用的那间客房内部也做些改动，备上一些基础的伤药和换洗衣物。最关键的是，在那间客房和新的地下刑罚室之间，打通一个直通的、隐蔽的楼梯通道。而原本训练室通往这个区域的地下入口，则彻底封死。平时不让人靠近，有“需要”时，可以直接从一楼房间进入地下。

洛轩收到消息时，正和俩人分析到关键处，不由得愣了一下。但他很快联想到刚才黎沧的来访，以及守门亲卫的汇报，立刻明白了太子的用意。他无奈地摇了摇头，没有多问，只是迅速联系了绝对可靠的心腹人手，将太子的吩咐一一交代下去，要求尽快、秘密地完成改造。

太子放下通讯器，靠在沙发里，闭上眼。处理黎沧这件事，比应对那三个家族更让他感到身心俱疲。那把名为黎沧的刀，太过危险，也太过扭曲，如何使用，如何“锻造”，成了摆在他面前的一道比任何政敌都更棘手的难题。而新建的那个刑罚室，仿佛是一个无声的宣告，预示着这种扭曲的关系，或许还将持续下去。